Francisco_Tarrega. Imagen de dominio público en la wikimedia commons.

Este valenciano estudió composición con Emilio Arrieta en el Conservatorio de Madrid. Además, a él le debemos uno de los métodos de guitarra que más ha influido en la forma moderna de tocarla. La posición inclinada o el banquito por poner un ejemplo.

Como compositor es muy apreciado entre el gran público, aunque no lo es tanto entre los musicólogos o guitarristas de nivel.

Destaca sobremanera su ‘Capricho árabe’, conocida por todos; una de sus primeras obras, con sus escalas de regusto árabe, una preciosa melodía española y termina con un aire fúnebre quizás, con baile enmascarado.

Otra de sus composiciones más conocidas es Recuerdos de la Alhambra. Da un poco de pena decir que se hizo famosa anunciada por una marca de embutidos.
Esta obra es el primer trémolo conocido, aunque por velocidad otras obras anteriores son casi trémolo.

El trémolo es un recurso que se basa en repetir muy rápidamente una secuencia de notas en el agudo mientras en los graves se tocan notas más lentas. Así, el efecto puede parecer de un sonido de cuerda tocada con púa, a ratos un silbido o de lejos un violín, pues permite sostener las notas mucho tiempo.

Además parece que estén tocando dos guitarras y huelga decir que es bastante complicado. Lleva varios años tocar un trémolo decente a la velocidad adecuada.

Después de esto, Tárrega nos dejó unas 40 obras más; piezas sencillas, bailes, danzas o estudios.
Su estilo se basa en notas simples y brillantes, casi de niños, en los agudos y contrastando con notas graves más románticas muy al estilo de Mozart o The Beatles.

Como curiosidad, una de sus piezas el ‘Gran Vals‘ aportó uno de las melodías más conocidas del mundo: el famoso tono Nokia (Nokia tunes).

Fue un plagio descarado del ‘Gran Vals’, después de las protestas cambiaron el nombre por este último.

Para escuchar a Tárrega os recomiendo la integral (todas sus piezas/obras) de David Russell. Que podéis encontrar en Grooveshark.

Otras obras preciosas y muy populares de Tárrega son: ‘Lágrima‘, un estudio muy sencillo que recuerda un niño llorando. ‘El columpio’, ‘Danza mora‘, o la ‘Gran jota‘.

A pesar de las críticas por lo sencillo de sus composiciones, Tárrega gusta al gran público y la mayoría de intérpretes tocan obras suyas.

Junto con lo que ha aportado al método de la guitarra le hacen uno de los grandes guitarristas de todos los tiempos.

Gracias, maestro Tárrega.

Ampliar:

- Biografía en la wikipedia.

- En el foro de guitarra Artepulsado le dedicaron un cd por el aniversario (100 años) de su muerte en diciembre del año 2009.

Quizá, es de todas las partes que menos domino y que menos referencias encontramos en la bibliografía o páginas de internet.

La palabra acústica es un préstamo lingüístico del inglés (acoustic guitar) aunque ya existía un término anterior propio. Guitarra sajona.

El problema parte de concepto. Entendemos como guitarra acústica las inspiradas en el modelo USA de Martin, un emigrado alemán.

En realidad la única diferencia objetiva entre una acústica y una clásica (española) son las cuerdas de metal de una y las de nylon (antes de tripa) o carbono de la otra.

Por lo tanto es muy difícil de precisar o atribuir quien fue el primero en poner todas las cuerdas de acero (antes hierro).

Hasta finales del siglo XIX sólo había una guitarra de 6 cuerdas. Las bases de la construcción las había sentado el maestro Torres juntando mejoras de otros guitarreros (luthieres).

Guitarra, ukelele y charango. Bajo el dominio público. Trisku en la wikimedia commons.

Pudieron ser emigrantes portugueses con su cavaquinho (antepasado del ukelele) a través de Hawai o emigrantes italo-irlandeses con sus mandolinas los que influenciaron el cambio de cuerdas de tripa por las de metal.

Algunas bibliografías citan la patente de August Larson en 1904 aunque hay evidencias de uso de guitarras adaptadas para las cuerdas metálicas hasta una década o dos antes.

No se puede hablar de la guitarra acústica (sajona) sin nombrar a Christian Frederick Martin guitarrero alemán que  emigró a Estados Unidos por problemas con los gremios en su país natal.

Con tiempo y dedicación hasta 6 generaciones de descendientes de Martin han conseguido mantener el mismo modelo casi sin modificaciones.

Originalmente amplió la caja y la hizo más cuadrada, cambió el mástil por uno más estrecho y la principal diferencia, añadió todas las cuerdas de metal para aumentar resonancia y volumen. En realidad no inventó nada sino que, al igual que Torres, juntó una serie de ‘mejoras’ ya aplicadas por otros.

Ibanez y Fender. Bajo licencia GNU. Nerval en la wikipedia turca

El problema de las cuerdas metálicas radica en que la guitarra debe soportar mucha más tensión por lo que reforzó el interior de la caja con dos baretas de madera en aspa para añadir firmeza.

Al contrario las de nylon tienen el inconveniente de que a partir de cierto grosor producen un sonido apagado o nasal por eso las tres cuerdas superiores (bordones) se hacen con metal entorchado (enroscado) alrededor.

Posteriormente Martin III (en 1929) ampliaría el mástil a 14 trastes hasta la caja. Y, en esencia así a permanecido hasta nuestros días.

Creó una guitarra pensada en el acompañamiento, con graves profundos y agudos brillantes, pero el sonido no es limpio. El metal enriquece o ensucia (según se mire) el sonido.

Lo que no me gusta es el papel universalizador que tienen los USA con sus cosas. Muchos llaman acoustic guitar a nuestra guitarra clásica o a la flamenca que no son lo mismo.

Todos tenemos en mente al pensar en una guitarra acústica el modelo típico de Martin, llamado Dreadnought. Con una caja casi cuadrada con golpeador en forma de lágrima característico bajo la boca.

Pero hay muchas más marcas y modelos. Las mejores son, por supuesto, fabricadas a mano o por encargo a guitarreros profesionales.

Guitarra Washburn. Yasu en la wikimedia commons bajo licencia CC 3.0

En guitarras de fábrica, a mí en particular me gustan más los modelos con curvas, más europeos. Por ejemplo las Lakewood alemanas, alguna española como Ramirez, las japonesas Aria o si buscamos modelos más típicos de Estados Unidos tenemos las Washburn o Klein guitars.

Espero que por lo menos se entienda que, como siempre, el mundo no gira alrededor de EE.UU si no que hay mucha más riqueza fuera de sus fronteras.

Fuentes/ampliar:

- Historia de la guitarra en Estados Unidos, 19thcenturyguitar.

- Historia de la guitarra Martin.

- Un usuario llamado Cajoge en un post en el foro de guitarra artepulsado me pasó el estupendo enlace de la guitarra en USA en el S.XIX. Gracias.

Este compositor australiano tiene algunas piezas y canciones muy curiosas. Después de estudiar guitarra clásica ha compuesto ya más de 40 obras. Unas 20 para guitarra clásica solista y otras 20 para guitarra eléctrica y voz.

Como intérprete no es gran cosa, todo hay que decirlo. Pero claro componer es complicado y requiere mucho esfuerzo.

La primera obra con la que cogió fama es el “Russian romance”. El título lo dice bien claro, un romance ruso. Las melodías rusas son como ‘a saltos’. Es una pieza muy sencillita que incluso se puede descargar gratis la partitura con tablatura.

http://www.youtube.com/watch?v=1R5SKbXtpSY

Acaba de incluir hace poco una versión para violín y guitarra clásica.

De todas sus composiciones la que más me gusta es Beginings (comienzos). la podría escuchar infinitas veces que no aburre nunca. En esta obra se le nota la influencia de otros compositores y se da un aire muy orquestal.

http://www.youtube.com/watch?v=a45KeEcBMU0

Ha retirado todos los vídeos que tenía disponibles para guitarra eléctrica (a mi no me gustaban) para dedicarse enteramente a la clásica y acústica.

Las que parece que han calado son sus versiones para guitarra solista pues ha editado un cd con la discográfica Foghorn Records y también está disponible en iTunes.

- Mucho más en su canal en Youtube y su página web.

Fotografía cortesia de David Russell©

Este escocés de Glasgow pasó su infancia en la isla de Menorca, en el pueblo de Es Migjorn donde le han dedicado una calle que lleva su nombre, además le han dado el título de hijo adoptivo.

Tras varios años viniendo a Santiago de Compostela (Galicia) a los cursos de verano, se enamoró de nuestra comunidad. Es por eso (y su mujer gallega) que es vecino nuestro y está afincado en Nigrán (Pontevedra, Galicia, España). En donde ha recibido la medalla de plata del pueblo.

Para hacerse una idea de lo bueno que es, basta ver sus logros. Miembro de la Royal Academy de Londres, ganó numerosos premios internacionales. Destacan el Grammy por su álbum “Aire latino” en 2005 tras el que recibió un homenaje. También el nuevo auditorio de Vigo que le han puesto su nombre “Auditorio David Russell”.

El hecho de tenerlo aquí en Vigo junto con otra grande Margarita Escarpa hacen que sea una zona de elevado nivel en guitarra clásica. Además todos los años se celebra un evento reconocido en toda España.

Este hombre no hace falta conocerlo para darse cuenta de que es cercano, campechano y natural.

Vasta ver este vídeo en sus tiempos mozos , en Santiago que se emitió en la televisión de Galicia (Crtvg). Incluso habla en gallego. Si preferís escuchar la entrevista directamente saltar al 1:50 minutos.

http://www.youtube.com/watch?v=1n49Ld0Lfic

Posee una técnica envidiable pero nunca se luce, es muy discreto. Ha publicado un libro con 170 consejos y trucos prácticos para tocar la guitarra (aquí en pdf gracias a Antonio Contreras).

Ha editado unos 23 cd. Destacando la integral de Tárrega o sus obras de Bach. Usa muchas guitarrras pero especialmente una Matthias Dammann alemana. Es una guitarra bastante especial con doble tapa de nomex lo que le da un sonido brillante y dulce en los agudos, manteniendo unos graves potentes aunque no muy profundos.

Os dejo con algunas de sus interpretaciones en youtube (al no estar en una discográfica grande no aparece en Spotify, Deezer o Goear).

Del brasileiro Dilermando Reis el Xodó da Baiana.

http://www.youtube.com/watch?v=a8-llObBkgY

La giga de la suite bwv 1009 de Bach.

http://www.youtube.com/watch?v=RWCYa3wGqVc

Del paraguayo Agustín Barrios Mangoré. Un sueño en la floresta.

http://www.youtube.com/watch?v=QrmaMV0Ik5c

También de Barrios. Julia Florida.

http://www.youtube.com/watch?v=8-7pelKGwqA

Con diferencia me parece el mejor interpretando a Tárrega. Aquí se escucha tocando el Gran Vals (en el segundo 13 el famoso tono de los móviles Nokia)

http://www.youtube.com/watch?v=1-0fn8t5AMI

- Pd. Una muestra más de su cercanía es que su mujer me ha respondido al correo que le envié pidiendo permiso para publicar las fotos. María Jesús y David muchas gracias.

- Su canal en youtube.

- Bastante música en Grooveshark (dadle a cargar contenido adicional).

- Página oficial de David Russell.

- Una entrevista en guitarra artepulsado.

Los primeros sitios en donde podemos encontrar una mayor fuente de información, teórica y práctica; de gente de todos los niveles, desde el principiante al compositor, musicólogo o guitarrista profesional. Son los Foros.

El foro es una excelente herramienta de aprendizaje. Las respuestas son meditadas y estáticas. Quedan ahí por años  y no sólo soluciona la duda del que la plantea, sino de los que lo lean después.

Al grano.

Páginas relacionadas con la guitarra en general. Foros. Todos de un tamaño enorme y con mucho contenido. Vamos, por donde empezar.

• Guitarra manía: más relacionada con la música popular y la guitarra eléctrica o acústica.

• Foro Delcamp: especializada en guitarra clásica. Requiere registro y participación para acceder a todos los foros.

• Guitarra artepulsado: esta es la mejor página (del mundo) relacionada con la guitarra clásica. Yo casi todo o que se, lo he aprendido ahí.
• Guitarristas.info: otro gran foro más especializado en la eléctrica.

Partituras y tablaturas.

Como todos sabéis las composiciones de música se escriben en partituras. Antiguamente se usaron otros métodos, como la tablatura. Consiste en “pensar”en el “pentagrama” como si fueran las cuerdas de la guitarra. Con números que nos indican en que posición ubicar el dedo en la guitarra.

Este método tiene varios problemas y es muy usado por los principiantes para no tener que aprender solfeo. Un dato. Todos, el 100% de los músicos (guitarristas o no) te dicen lo mismo. “No aprendas por tablatura, al principio parece que vas más rápido pero al final es un retraso”. Por algo será. ¿No?.

Yo he cometido ese error. A día de hoy utilizo ambos métodos. Cada vez menos la tablatura. Otro día hablamos más sobre este tema. las ventajas de la partitura.

Descarga de Tablaturas.

Con un sólo enlace es más que suficiente. Disponemos de una megapágina web, en la que encontrarás casi todo. 911 tabs es un multibuscador de páginas de tablatura. Accedes a más de 4,000,000 de tablaturas en formato texto, Guitar pro, Power tab pero alojadas en otras páginas. Una de las mejores es Ultimate Guitar.

Descarga “legal” de partituras para guitarra clásica.

Antes de nada os quería comentar una web que recopila compositores de guitarra y se pueden buscar cronológicamente, por país, etc. Musicated.

Vamos con las partituras.

• La biblioteca Real Danesa. Hasta hace un par de años funcionaba un truco para descargar mediante un programa, muchas partituras manuscritas de guitarra clásica.  Pero ya no.  Ahora hay que hacer una búsqueda manual poniendo el autor que queramos. Si ponemos “rischel” nos saldrán más de 3000 de muchos compositores.

• Eythorsson. Escuela para principiantes. Contiene métodos, estudios y piezas.
• Unas pocas partituras en Dirks guitar page.
• En la rusa classical guitar big archive, guiándose por el menú inferior en orden alfabético.
• En la página David’s classical guitar hay una recopilación de bastantes partituras.

• En el página web Delcamp (con registro y participación).
• Unas cuantas más en Rowy.net.
• Bastantes partituras gratuitas y de dominio público en freescores.
• En Guitarpress hay disponibles bastantes partituras en pdf.
• La integral de Fernando Sor uno de los mejores compositores clásicos de la historia.
• En el proyecto Mutopia hay más 1600 piezas de música clásica.
• Como no, la web más famosa de partituras gratis Classic cat también tiene mucho contenido de compositores de  guitarra clásica.

Evidentemente en toda la música moderna “no se pueden” descargar las partituras sin pagar, por eso casi todas son piezas anteriores al siglo xx.

Vídeos.

Como no iba a ser una excepción Youtube nos brinda uno de los mayores recursos de vídeos de guitarra. Mi playlist va más enfocada a la clásica y acústica pero también tengo cositas de eléctrica.

Vídeos de clásica, Dr Koh’s. En el segundo enlace de la barra izquierda (guitar music vod).

Afinadores.

En internet también podemos encontrar afinadores online o programas para descargar. Para ampliar buscar “guitar tuner”.

Metrónomos.

Online o programas para descargar. Buscar por “metronome”.

Esta lista (como todo el blog) está en permanente actualización. Control de enlaces muertos, añado nuevos recursos. Si sabéis de alguna página interesante poneros  en contacto conmigo o dejar un comentario y no dudaré en incluirla.

Basta de introducciones. Hoy os quiero presentar a Per Olov Kindgren (Peo Kindgren). Es un profesor de guitarra clásica nacido en Bogotá (Colombia) y afincado en Dinamarca.

Tiene un estilo peculiar, romántico lo podríamos definir. Este hombre dio clases, hasta que se animó con la popularidad que ha cogido en Youtube. Hasta el punto de que ha editado varios cd´s, partituras, un curso de guitarra, versiones propias y está empezando a preparar una gira.

No destaca por tener una técnica arrolladora. Lo que más me gusta de él es como suena su guitarra. Una Philippe Jean-Mairet suiza. Tiene un sonido profundo, dulce, cálido, quizá algo apagado en los agudos pero de lo más bonito que he escuchado.

La verdad es que Peo se atreve con todo. Guitarra clásica de todas las épocas, española, sudamericana. También versiones de rock y pop (The Beatles, Led Zeppelin, Metallica) aunque predominan, como os decía antes, las piezas románticas, lentas o tristes.

Lo mejor es que lo veamos. Os recomiendo su canal de Youtube para ver los más de 180 vídeos que ya ha subido.

Starway to heaven. Led Zeppelin.

http://www.youtube.com/watch?v=OhaFINynWqY

La que me parece, es su mejor versión. Una pieza brasileira de Joâo Pernambuco. Sons de carrilhôes.

http://www.youtube.com/watch?v=1KO0rkOAiig

Por si os perdéis en su canal u os fiáis de mí. Algunas de las que más me gustan.

• Don`t cry for me Argentina.
• Raindrops keep falling on my head.
• La lista de Schindler.
• Lagrima. Conocido y precioso estudio de Tárrega. Estos días suena en la publicidad de los helados Häagen Dazs.
• La pieza más famosa de guitarra clásica. El sencillo pero increíble Romance anónimo.

Su canal en Youtube.

Página web oficial.

Me dejó alucinado. Con solo una guitarra…”Menudo juego da el instrumento” , pensé. Sirve para mucho más que dar cuatro acordes en canciones pop. El solito lleva la melodía, el acompañamiento y ¡el ritmo!. “Con esos dedotes que tiene”, me parecía increíble.

Mckee es de Topeka, Kansas, USA. Teniendo como inspiración a maestros del fingerpicking como Michael Hedges, Don Ross, Billy McLaughlin o Preston Reed, forjó un estilo más que curioso. Nada ortodoxo toca este hombre. Mano por encima del mástil, golpeteos a la guitarra.

El fingerpicking derivó, a raíz de la música country, la guitarra acústica (cuerdas de metal) y ser tocada como solistas. En los años 50/60 guitarristas, copiando técnicas de la clásica (el tapping no lo inventó Van Halen por mucho que algunos lo quieran creer) y usando, como siempre, de base el blues o el jazz, fueron creando esta forma tan peculiar de tocar el instrumento.

Lo tocan de diversas maneras. La más común es con púa. El dedo pulgar y el índice agarran la púa mientras que el medio, anular y meñique tocan los arpegios. También es común la púa de metal enganchada al dedo gordo, dejando libres los cuatro restantes. Otros tocan similar al estilo clásico, con los dedos o uñas solamente y otros con púas metálicas en todos los dedos.

Como os decía, Andy Mckee, tiene un estilo propio. Se le nota la influencia clásica y acústica, pero en los golpeteos es único. Además toca varias guitarras. Una acústica (Greenfield), una guitarra barítona o bajo (más grande y grave) de Lance  McCollum y una guitarra-arpa Ron Spillers (con añadido encima, tipo arpa).

Imagino que la mayoría habréis visto los vídeos, puesto que Drifting, su obra más famosa, tiene casi 22 millones de visitas en Youtube. Os recomiendo cualquiera de sus cd’s (4 en total). Le das al play y pueden dar varias vueltas que no aburren, logra un sonido ambiental increíble.

Como una imagen (sonido) vale más que mil palabras.

Andy Mckee. Drifting.

http://www.youtube.com/watch?v=Ddn4MGaS3N4

- También me gustan: Rilling, o Into the ocean (con la guitarra arpa o Harp guitar).
- Web oficial.

Guitarra Arpa. Fotografía Gregg Miner. Wikimedia Commons bajo licencia GNU.

La guitarra es un instrumento relativamente moderno. Aunque se consideran guitarras, las posteriores al 1500, no fue hasta el s.XIX cuando se le daría su forma más actual. Ni que decir de la eléctrica, que aún no tiene 100 años.

Es por ésto que se ha experimentado y se seguirá innovando muchísimo.

La guitarra eléctrica tiene una particularidad. El cuerpo en las que son macizas se comporta como un sólido. Apenas interviene en el sonido.

Es verdad que son maderas de buena calidad y mucho peso (densidad). Se suele usar el ébano. Y en las de caja “acústica” tipo Gybson se comporta como un semisólido (apenas hay resonancia).

Por lo tanto nos vamos a encontrar una variedad enorme de guitarras eléctricas con cuerpo extraños, con las formas más raras que os podáis imaginar.

Con cuerpos extraños. Destacan la guitarra piraña, la sandía y la gigante

Aquí una mega lista de fotografías de guitarras eléctricas con cuerpos (formas) extrañas. Curiosas la egipcia, la guitarra cuerpo o la guitarra arma.

Más fotos de eléctrica. La primera es la leche. Hay hasta la guitarra pene.

Sin poder considerarse guitarra merece la pena nombrar el engendro Moonlander fabricado por Yuri Landman para la banda Sonic Youth en 2007.

En la clásica y acústica, aunque pudiera parecer lo contrario, es un mundo en el que no se deja de innovar, probar y modificar. Por un lado su bajo volumen y por otro, la posición a la hora de tocar, motivan a los constructores.

Podemos empezar por la guitarra fretless (sin trastes ). Las barritas de alpaca que dividen el mástil (diapasón) en trastes (huecos). Cada traste marca las notas y “seminotas”. Donde tocar, vaya. Al ser una guitarra sin trastes se pueden tocar las notas en cualquier punto, como el violín. Los arrastres (ligados) son reales, pasan por todo el rango de frecuencias entre las notas. Pero puede dar problemas de afinación.


La scalloped guitar (¿La guitarra bistec?) No. Se podría traducir por guitarra escoplada (de escoplo) el diapasón lo tiene hundido en valles. Bueno es más gráfico verlo y ya está.

Con tapa de fibra de carbono.

No deberían de entrar en rarezas. Por lo comunes que son. Pero mucha gente no las conocerá. Guitarras de más de 6 cuerdas. Aumentan la resonancia y amplían la tesitura (rango de notas) del instrumento.

Por eso hay guitarras de 7, 8, 10 y 12 cuerdas. Evidentemente no se queda ahí la cosa. Hay casos excepcionales como el de la guitarra pikasso. Posee 2 bocas, 4 mástiles y 42 cuerdas. Aquí la toca en vídeo Patt Metheny, que colaboró junto a la guitarrera (luthier) Linda Manzer, durante más de dos años que le llevó acabar de hacer la criatura.
También se da mucho el caso de mezclar la guitarra con otros instrumentos. Nacen así, la guitarra bajo. La guitarra arpa. O la guitarpa, guitarsis.  También un híbrido de guitarra y contrabajo. El arpeggione.

Ya un poco raritas, la guitarra “de cola“. Con ese añadido para proyectar el sonido.

O extrañas como esta especie de guitarra tarima o estrado. Se coloca el instrumento con pincho parecido al contrabajo. Pero con la particularidad de que el sonido también sale del soporte de la guitarra. (Aquí se ve mejor).

http://www.youtube.com/watch?v=M2eiP12hQQY

En enero de 2010 se ha presentado un tipo de guitarra electrónica (que no eléctrica) con una una interfaz muy llamativa, con lucecitas. La MISA digital guitar que no deja de ser un midi (teclado) mejorado. Sobre todo la pantalla donde ‘tocas’.

Está bien que se innove, que se experimente. es la forma de avanzar. Si descubrimos defectos, intentar mejorar. Pero también es verdad que la gente, el gran público, tú y yo, somos los que podemos decir si eso nos suena a guitarra.

A mí me gusta como suena el instrumento. Con sus defectos, con su bajo volumen, con sus notas graves distorsionadas llenas de armónicos. Con su poco sustain (tiempo que se sostienen la nota).

No me gusta el violín cuando desafina y no creo que haya que mejorarlos. No me gusta el piano cuando suena metálico, frío o atronador y no creo que haya que mejorarlos.

Me gusta la guitarra. Me gustas tú. Me gusta…

. Si queréis ampliar buscar en vuestro buscador favorito combinando los términos Cool, Strange, Guitars.

. Aunque en cuanto a la guitarra española (clásica) o acústica, encontraréis más buscando en foros especializados. Como el de guitarra artepulsado.

Ya os había contado que no hubo grandes cambios desde que Antonio de Torres había sentado las bases de la guitarra clásica moderna a lo largo del siglo XIX.

Ya cerca del siglo XX y por supuesto en la actualidad, es en España donde hay un mayor número de guitarreros (luthieres). Grandes intérpretes se acercaban y siguen acercando, a comprar guitarras a nuestro país.

A partir de la segunda mitad del siglo pasado, se aprecia que muchos de los mejores guitarristas empiezan a apostar por guitarreros (fabricantes) extranjeros. Aunque seguimos siendo líderes en fabricación artesanal, en España, quizá somos más tradicionales, más fieles al sonido dulce de la guitarra.

En otros países han innovado, cambiando sobre todo la tapa armónica. La parte más importante para el sonido, es la cara que vemos, donde está la boca (hueco) del instrumento. Un gran fabricante algo controvertido es el alemán Hermann Hauser. Sus guitarras son muy usadas por los grandes intérpretes (Segovia, Julian Bream, Pepe Romero). De sonido algo duro, poseen una riqueza y potencia muy alta en los graves.

Más polémicas aún las guitarras de un australiano, Smallman. Le añadió a la tapa muy fina, una rejilla de fibra de carbono. Sin duda unas de la más potentes, tienen mala fama por ser muy desiguales. Unas notas suenan más que otras y el sonido es algo áspero, duro.


Otro alemán Matthias Dammann, usa una doble tapa con Nomex en el medio. El nomex junto con el kevlar, son unos polímeros sintéticos que se usan para los chalecos antibalas o ropa innífuga (entre otras muchas cosas). Estas guitarras tienen un sonido muy brillante, casi cristalino en los agudos. Dejan un recuerdo a piano más que a guitarra. Famosas por usarlas David Russell o Manuel Barrueco.

Muy usadas también las españolas Ramírez, Fleta, Bernabé, Conde Hermanos y por supuesto las antiguas Torres de más de 100 años. Todas las guitarras que he nombrado se caracterizan por tener un sonido potentísimo, listas de espera de hasta 2 años y precios de más de 10,000 euros en algunos modelos (una Torres que tocó Tárrega llegó a subastarse por 150,000 dólares).

Creo que a veces los músicos en general nos obsesionamos demasiado con el instrumento, su potencia y su volumen. Al gran público son cosas que no le interesan para nada.

Pero también es cierto que estamos acostumbrados a unos instrumentos a pie de calle bastante malos. En España no te puedes permitir una guitarra artesanal por menos de 2,000-3,000 euros. Yo tengo una guitarra Alhambra (industrial) que valió en torno a 400 euros y no se parece en nada, ni volumen ni calidad de sonido, a una artesanal (que puede llevar un más de un mes hacerla y décadas curar las maderas). Mis amigos todos alucinan con lo bien que suena la mía, porque están acostumbrados a escuchar guitarras de menos de 100 euros (españolas). Cuando no chinas de 50 euros o menos.

Esas guitarras ni siquiera las corrigen o revisan, tal como salen de fábrica. Con esos instrumentos no se puede tocar bien. Si quieres dedicarte algo en serio en ésto, hay que intentar rascarse el bolsillo un poquito más… que la artesanía está muy cara.

Os pongo unos vídeos para que comparéis el sonido de las diferentes guitarras. No os fijéis mucho en la música. Prestad atención al diferente timbre, tono o color de sonido de cada una de las guitarras.

De más dura, áspera o metálica, a más cálida, suave o tenue. En las tres primeras tocan la misma pieza. Asturias (leyenda) de Isaac Albéniz para piano. Pepe Romero con una Hauser alemana.

http://www.youtube.com/watch?v=rM01n1PM-mg

El australiano John Williams con una guitarra de su compatriota  Smallman.

http://www.youtube.com/watch?v=oEfFbuT3I6A

El cubano Manuel Barrueco con una guitarra Matthias Dammann.

http://www.youtube.com/watch?v=IxxH-FNxqxQ

Una guitarra que para mi gusto lo tiene todo, del suizo Philippe Jean-Mairet. Me encantan como suenan las guitarras de la supuesta escuela francesa (Robert Bouchet). Per Olov Kindgren (Peo Kindgren) tocando el Nothing else mothers de Metallica.

http://www.youtube.com/watch?v=5NnA46zgFtE

Paul Gregory con una guitarra torres del s.XIX, tocando el capricho árabe de Tárrega. Fijaros lo pequeñita que es la guitarra y el sonido más tenue, dulce, algo más débil/delicado.

http://www.youtube.com/watch?v=u1lw81Pn28g

Guitarra Gibson Les Paul. Licencia CC. Wikimedia commons

Bajo influencia negra y con orígenes africanos, se crean las primeras corrientes musicales nacidas en USA, Jazz y Blues.
Coincidiendo con la gran depresión aparece el concepto de grupo musical. Una reducción o imitación de la orquesta.

Fueron estas primeras bandas o grupos musicales, los que se dan cuenta de la necesidad de aumentar el volumen de la guitarra. Para no quedar solapada por el resto de instrumentos, se le pone un micrófono al instrumento, pero también se amplificaba al resto del grupo.

Un inciso. La guitarra es uno de los instrumentos más difíciles de amplificar o electrificar por su riqueza sonora. Posee un rango, matiz (color) de sonidos muy amplio (los graves son nasales y fuertes o distorsionados; los agudos son limpios y cristalinos).

No existe una fecha exacta de la invención de la primera guitarra eléctrica. Ha sido fruto de la aportación de mucha gente.

En 1920 se inventa el transductor electromagnético, también llamado amplificador o micrófono. Básicamente está formado por un imán bobinado (envuelto) con cobre. Más adelante se le llamarían pastillas, por su parecido con una pastilla de jabón (soap bar).


En 1931 Adolf Rickenbacker conecta una de estas pastillas a una guitarra hawaiana (de origen africano). Esta marca sigue siendo mítica en la actualidad y la popularizaron especialmente los Beatles.

Fueron tiempos difíciles, como todos los comienzos. Las guitarras se acoplaban y chillaban. Aún así, al gran público le gustaba ese sonido distorsionado, reverberado y se usó mucho en los comienzos del jazz más popular. Swing, bebop, ragtime…

Fruto de varias colaboraciones, se fue mejorando el sistema de amplificación con doble y triple bobinado (pastillas). Evitando así los acoples, ruidos y chillidos.

Guitarra Fender Stratocaster.Fotografía Joachim Hensel-Losch Licencia CC. Wikimedia Commons

A parte de la ya nombrada Rickenbacker, dos fabricantes (luthieres) destacan por encima del resto:

-Fender: Leo Fender creó en los años 40 la guitarra eléctrica por excelencia. La Telecaster y su hija la Stratocaster. Es el mayor fabricante de eléctricas del mundo. La Stratocaster es una guitarra de cuerpo sólido, sonido agudo y (para mi gusto) un poco chillón. Son muy versátiles gracias al sistema de triple bobinado y el regulador de acción (posición) de la pastilla.

-Gybson: partiendo de una guitarra clásica crea su famosa Les Paul. Es una guitarra de cuerpo hueco o más bien semisólido (es hueca pero se comporta más como un sólido). El rango de matices y sonido es más rico y amplio. Aunque eso mismo le hace destacar poco en el grupo.

A partir de aquí poco más se ha innovado. Muchos amplificadores, válvulas, pedaleras, distorsionadores, fuzz, palanca de bending y vibrato y demás tecnología para ayudar al intérprete o variar el sonido de la guitarra. Pero en esencia los mejores instrumentos y el modelo a seguir sigue siendo el de los años 50.

Quería terminar esta mini historia de la guitarra eléctrica con dos tipos de guitarras eléctricas nada habituales.

Por un lado las archtop. Muy válidas para jazz con sonido limpio en los agudos y tipo Gibson en los graves. No en vano las inventó este último a principios del siglo XX (un ejemplo en vídeo).

Por otro Line 6 creó en los 90 el modelo variax que además de amplificador posee un modulador que hace que cambie el tipo de sonido. Imita, por lo tanto, a un sinfín de guitarras diferentes. Lo mejor es que lo veas.

http://www.youtube.com/watch?v=dGwDaOJLSS4

- Pd: Gibson y su guitarra robot que se afina sóla.

- Fuentes, ampliar: 1, 2 y 3.

Los anglosajones entienden como guitarra ‘a secas‘, a la eléctrica. Y la diferencian de las acústicas, para dar entender que están desenchufadas (umplugged). Esto es una redundancia y no tiene ningún sentido. Pues todas las guitarras son acústicas.

Además hay un pequeño lío con ‘nuestra’ guitarra ¿clásica, española, flamenca?.

Vamos a irnos ‘un poquito‘ más atrás para entender con una pequeña historia de la guitarra su origen, nombres y variantes.

La guitarra es un instrumento de cuerda pulsada (yema, uña o púa) con mástil, caja de resonancia (hueca o sólida) y tapa armónica.

Guitarra Barroca (antes española). Cuadro de Jan Vermeer Van Delft

Existen referencias de instrumentos de este tipo en Egipto y la actual Turquía hace más de 4,000 años. Así como en Grecia existía la khitara, en Roma la chítara (no confundir con la cítara moderna). Aunque algunos musicólogos y estudiosos creen que podría venir de ahí (es evidente que influyó). Sería muchos siglos más tarde, con la invasión morisca, cuando los árabes introdujeron una especie de guitarra y el ud, del que luego derivaría el laúd (literalmente “de madera”) y dominaría las cuerdas hasta la aparición del violín.

Ya en la edad media (siglo XV), cuando la vihuela era el rey a nivel popular, nace la primera guitarra, con cuatro cuerdas dobles llamadas órdenes.

De aquí al Renacimiento, la guitarra fue sustituyendo a la vihuela y al laúd. En todo este período se le llaman guitarras románticas. Son más estrechas y de sonido más delicado.

El siguiente paso consistió en ponerle seis (hubo de cuatro y cinco) cuerdas simples y agrandar la caja. Éstas serían las verdaderas guitarras españolas, ahora llamadas barrocas. Entre el siglo XVI y el siglo XVII.

Guitarra Acústica Wikimedia Commons

Los guitarreros (luthieres) que fueron de Europa a Estados Unidos, adaptaron la guitarra a su música tradicional. El Blues y el folclore europeo (aún no existía el country). Nacería así, la mal llamada guitarra acústica. Con una caja más grande, mástil algo más largo y estrecho y, la principal diferencia, cuerdas todas de metal. Uno de los primeros fue Christian Frederick Martin en el año 1833, cuya marca sigue vigente en la actualidad.

Guitarra Clásica actual. Wikimedia Commons

Mientras, en España, a lo largo del siglo XIX, Antonio Torres Jurado, (Torres), sentaría las bases de la guitarra clásica moderna y de la flamenca. Se podría equiparar a Stradivari en el violín. Aumentó , nuevamente, el tamaño de la caja. Afinó la tapa, gracias a un varetaje en forma de abanico que dispuso debajo de ella, consiguiendo así mayor volumen y riqueza sonora en los graves.

Dejo aquí la historia  (de momento). Puesto que la guitarra clásica ha sufrido muy pocas modificaciones a lo largo del siglo XX.

Y, a principios de siglo, también nació, el instrumento más relevante en la música popular en la actualidad. La Guitarra Eléctrica, pero esa es otra historia y la ampliaré más adelante.

Os dejo con una de las primeras composiciones que existen para guitarra. Es del siglo XV y tremendamente moderna para su época (suele gustar, en la actualidad). El nombre completo tiene guasa. Fantasía que contrahaze (imita) al arpa a la manera de Ludovico X, de Alonso Mudarra  (Fantasía X, de Mudarra, para los amigos). Tocada por uno de lo mejores intérpretes del mundo actualmente, David Russell. Desde su casa en Nigrán, cerca de Vigo. Aquí en Galicia (España).

http://www.youtube.com/watch?v=iMqCfKwH7kA

Pd.  Aquí un árbol genealógico  y gráfico de las diferentes guitarras entre el año 1500 y principios del s.XX.

Fuentes/ampliar: 1, 2 y 3.

Después de escuchar bastante música de guitarra acústica, me enamoré del sonido de la guitarra clásica. No sólo de las composiciones de clásica sino de cualquier cosa que se toque en el instrumento.

Tiene un sonido limpio y cristalino cuando se toca con uñas. Es el tercer instrumento polifónico más completo,  después de órgano y piano (con permiso de alguna cítara). Súper-rico en armónicos, en fin, otro día hablo más de la guitarra.

Ahora, os quería dejar un vídeo de un guitarrista puertorriqueño poco conocido, Jose Antonio López. Que toca una composición de Jorge Bustamante original para piano, adaptada al instrumento por Jorge Morel.

Misionera en honor a las mujeres de Misiones (creo que en Argentina).

Una pieza con una fuerza…un aire mezcla de español y latino.

http://www.youtube.com/watch?v=c8DmNJEDpl4