Lógicamente, cuando uno navega va dejando rastros allá por donde pasa. Servidores (proveedores de Internet – ISP’s) y páginas web conservan registros (logs) con datos de la navegación de cada usuario. IP, dirección Mac, páginas visitadas, fecha y hora quedan registradas. Es más, las autoridades, aquí en España, obligan a mantener estos datos por, al menos, 12 meses.

Haremos un pequeño inciso para aclarar términos que utilizaremos bastante a lo largo del artículo:

- Dirección IP (Internet Protocol): clave numérica que identifica un dispositivo (generalmente una computadora) bajo el protocolo TCP/IP. El número con el que se identifica nuestro ordenador, vaya.

-Dirección Mac (Mac Address): clave numérica que identifica la tarjeta de red física de nuestro ordenador (computadora).

-Proxy: programa o dispositivo informático que establece una conexión a internet en lugar del otro. De forma gráfica son las computadoras que utilizan los ‘hackers’ en las películas situadas en un mapa y que la policía intenta detectar dando saltos intentando alcanzarlos.

- Proovedor de servicios de Internet (ISP): del inglés Internet Service Provider. Compañías de telecomunicaciones que nos suministran conexión a Internet y también las computadoras de los servidores que nos facilitan la página.

- Scripts: tipo de lenguaje de programación interpretado. El más usado en Internet es Javascript.

- Cookies: archivos texto de pequeño tamaño que contienen datos generalmente cifrados (‘encriptados’) con información sobre la navegación o preferencias de una determinada página web.

- URL: Localizador Uniforme de Recursos del inglés Uniform Resource Locator. La dirección web, vaya.

- Tracking: sistema de rastreo o registro que usan muchas páginas web para estadísticas o publicidad.

- Hosting: servicio de almacenamiento de páginas web. También disponen de servidores que nos las suministran.

Nivel 1. Proovedores de Internet

Paradójicamente resulta muy complicado ser totalmente anónimo en la red. La única manera posible radica en utilizar un proxy opaco para que sea la ip de éste la que sea registrada en vez de la nuestra.

Existen muchos métodos para usar proxies, desde plugins para los diferentes navegadores, de forma manual añadiéndo el proxy libre en las opciones de conexión de navegador, mediante programas para cada sistema operativo y con programas para anonimato como TOR.

Otro método muy usado es establecer una red privada virtual (VPN) con otra máquina que será la que se exponga. De forma que incluso nuestro proveedor de Internet sólo detectará un tráfico de datos con esa máquina pero nada más.

Este método es muy usado cuando son los propios proveedores de Internet (ISP’s) los que limitan nuestra conexión en determinadas páginas.

Pienso que este extremo es algo exagerado, a no ser que sea para saltarse un filtro de país (páginas que impiden la visita desde determinados países) o un filtrado (capado) de Internet.

En otros muchos casos se hace esto para delinquir pero no es de lo que hablamos hoy aquí.

Aparte de los proveedores Internet, el segundo nivel que capta y registra nuestros datos son los servidores web.

Nivel 2. Servidores de páginas web

Cada vez que visitamos una página, una serie de computadoras suministran las webs a quien las pide (servidores – hosting) y, por supuesto, registran todos los movimientos que se producen. Si no alteramos nuestra IP poco más podemos hacer para impedir el registro de los datos.

Curiosamente los webmaster, aquellos que tenemos webs, tampoco accedemos a estos registros (logs) a no ser que paguemos por un servidor propio, solamente accederemos a los programas de estadísticas que nos facilitan los datos más digeridos.

El tercer nivel de interés que afecta nuestra privacidad es el nivel de página web.

Nivel 3. Páginas web

Las páginas disponen de varias herramientas con las que controlar y registrar nuestra navegación:

- Scripts: los scripts son pequeños y sencillos pero potentes ‘programas’ que pueden tener muchos usos. Uno de ellos suele ser el registrar las estadísticas de las webs; visitas, visitantes, país de origen, cada sitio donde uno hace clic, su monitor, resolución de pantalla, etc. se pueden registrar. Uno de los más usados es Google Analytics.

Estos scripts pueden tener usos bastante más maliciosos, como cargar troyanos o virus en el ordenador (computadora) sin que nosotros hagamos nada. Por ello es indispensable tener un bloqueador de scripts instalado para navegar, especialmente si visitamos zonas sensibles de Internet (porno, warez, hacker, descargas, virus, troyanos, cracks…). Aunque no visitemos estas zonas basta con buscar en Google y hacer clic en un enlace para que esto suceda.

Para ello disponemos de extensiones, plugins o complementos para los diferentes navegadores encargados de esta tarea.

Uno de los más completos es No Script para Firefox. Ver la sección de extras, plugins o complementos más abajo.

Si bloqueamos el script de Google Analytics impediremos que se registre nuestra navegación en aquellas páginas que lo usen, alterando o falseando la estadística del buscador.

- Cookies: como vimos antes las cookies dejan información relativa a la navegación en nuestro ordenador (computadora). En otro artículo hablábamos de los tipos que hay, así como localizarlas o bloquearlas.

Tienen, muchas veces, su utilidad. Pues pueden memorizar nuestras preferencias para las siguientes veces que visitemos la página web.

Las cookies se pueden bloquear, pero muchísimas páginas no nos permitirán la navegación con ellas desactivadas. También podemos revisarlas pero la mayoría de la información está cifrada (encriptada). Si puede ser interesante el desmarcar en vuestros navegadores la opción de aceptar cookies de terceros pues la mayoría suelen para hacer seguimiento o publicidad.

No sólo el navegador y las páginas web generan cookies, también los programas en Flash (vídeos de Youtube por ejemplo), Adobe Air o Microsoft Silverlight pueden hacerlo.

- Variables de URL: cuando hacemos clic en un enlace, debemos acostumbrarnos a ver la dirección antes, pues, a veces, registra nuestra navegación incluyendo variables en la URL (dirección web) del tipo “?=”. Podemos evitarlo copiando la dirección del enlace, modificándola antes de ir a ella, borrando los parámetros que hay desde la interrogación adelante, ésta incluida.

También es útil para localizar páginas secuenciales “?= 01″, “?= 02″ sustituyendo el número que corresponde, aunque no encontremos los enlaces para hacer clic en ellos.

Aunque bloqueemos los scripts, desactivemos las cookies o borremos las variables de sesión de la URL, los grandes servidores de Internet y los proveedores (ISP’s) seguirán registrando nuestros datos.

- Pixel pics, pixel tags, web beacons, balizas web o web bugs: consisten en imágenes transparentes de 1 píxel de tamaño que se utilizan para hacer seguimiento (tracking) especialmente para publicidad y enlaces de afiliados. A modo de contador se registra el número de veces que se imprime cada una de estas imágenes. Generalmente van asociados a un enlace con variables de URL. Pueden registrar también la IP del visitante, programa (navegador usado), sistema operativo y fecha .

- Etags: consiste en usar la memoria cache del navegador a modo de cookie; de esta manera aunque las bloqueemos se pueda hacer  igualmente un seguimiento.

Saltó a la luz a raíz de que el gigantesco portal de películas de Estados Unidos Hulu usase este método como forma de seguimiento.

- Device fingerprints:  algo así como huellas de dispositivo. Varias compañías relacionadas con el marketing online y el seguimiento (tracking) de dispositivos ofrecen estos servicios.

Básicamente consisten en sustituir la variable cookie que se alojan nuestras computadoras por un archivo de identificación (fingerprint) único por dispositivo o usuario.

Basándose en 50 criterios como navegador, resolución, servidor, dirección MAC, entre otros, nos reconocerá de forma inequívoca (99% de acierto) registrando así el propio servidor todas las variables que se alojaban antes en la cookie.

Esto evita el problema de los dispositivos que no aceptan cookies, como algunos teléfonos y smartphones, consolas de videojuegos y televisores con navegador web.

Por supuesto presenta un problema grave de control de la privacidad de los usuarios pues no podemos borrar, manejar, rectificar o controlar estos datos.

Extras, plugins o complementos

Disponemos de algunos extras (plugins) para todos los navegadores como Ghostery que nos avisará cada vez que detecte un código de seguimiento (track), una cookie con información o un script para seguir nuestro rastro.

Mucho más efectivos son los bloqueadores de JavaScript o Flash que mencionamos antes. No Script para Firefox, Not Scripts y ScriptNo para Chrome, NotScripts para Opera. Safari e Internet Explorer 9 no disponen de ninguna extensión similar, sólo la posibilidad de bloquear todo el javascript desde el navegador sin poder filtrar sólo las páginas que queramos.

Ninguna de las extensiones mencionadas disponen de la versatilidad y posibilidades del complemento No Script de Firefox, debido al propio diseño de los navegadores y porque a Apple, Microsoft o Google no les interesa en absoluto que muchos usuarios bloqueen el código javascript.

En las últimas versiones de Firefox podemos marcar la casilla que indique a las páginas que no queremos ser rastreados. En el menú Herramientas, Opciones,  Privacidad.

Conclusiones

Como siempre, pienso que es interesante disponer de una serie de conocimientos para saber moverse con seguridad y controlar nuestra privacidad en Internet.

Evidentemente a las grandes empresas no les interesa mucho esta opción por eso colosos como Facebook o Google han debido reblandecer sus políticas de gestión de la privacidad ante las reclamaciones de los usuarios.

También creo que no se debe entrar en el extremo opuesto o caeríamos en una dinámica de desconfianza exagerada.

Espero que con este artículo podáis gestionar como más os guste la información que aportamos a proveedores, servidores y páginas al navegar por Internet.

Pues todos tenemos derecho a nuestra intimidad.

Ampliar:

- Ex-empleados de Google crean Disconnect.me. Un conjunto de extensiones y complementos (plugins) para Firefox, Chrome y Safari que ayudan a elegir los datos que compartimos y rastrean Google, Facebook o Twitter.  Explicación en vídeo.

- Cookie Stumbler una extensión para Safari que bloquea las cookies.

- Explicación de Adobe sobre como controlar las cookies flash.

- Ampliar información sobre la retención de registros para proovedores de internet o telecomunicaciones.

- Según la recientemente modificada ley de manejo de datos personales y protección de la intimidad, la llamada ‘ley de cookies’, es necesario un consentimiento informado a la hora de usar cookies de rastreo. Es decir nos tendrán que avisar y tendremos que aceptar el aviso legal si las páginas web quieren usar cookies de rastreo (tracking cookies).

Desde éste índice podéis acceder a cualquiera de la secciones en particular:

• ¿Qué son las cookies?
• Tipos de cookies.
• Caducidad máxima.
• ¿En dónde están alojadas las cookies? ¿Cómo localizarlas?
• ¿Cómo borrar las cookies?
• ¿Cómo visualizar las cookies?
• Programas para gestionar cookies.
• Conclusiones.

¿Qué son las cookies?

Consisten en una serie de datos almacenados en formato texto que incluyen variables de sesión, parámetros de configuración (preferencias) de la página y otros datos.

Las crean y almacenan en nuestro ordenador (computadora) los servidores de páginas web en la carpeta de configuración del navegador. También son muy usados para hacer un seguimiento de como y donde navegamos (tracking).

Tipos de cookies

- Cookies de sesión: se eliminan al cerrar el navegador. Solamente hacen su función mientras dure la sesión de navegación.

- Cookies persistentes: no se borran al cerrar la sesión de navegación. Parten con una duración o fecha de expiración determinadas en la que se borran o sustituyen por una nueva.

- Súper-cookies: no van asociadas a un nombre de dominio en concreto si no sólo a la extensión de domino. Es decir se asocian sólo a la extensión “.com” o “.es” y no a la página que visitemos. Son bloqueadas por los navegadores pues permitirían seguir rastros independientemente del dominio o página web que visitemos.

- Cookies zombies: son cookies que se regeneran usando Javascript o HTML5 aunque las borremos.

- Cookie Flash (objeto local compartido): del inglés local shared object (LSO). Consiste en un archivo a modo de cookie que implementan las páginas en Flash.

Podemos localizar las cookies flash en las siguientes rutas de directorios:

• Windows Vista o 7: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Roaming\Macromedia\Flash Player\#SharedObjects\<código_aleatorio>\dominio\nombre del objeto.sol”.
• Windows XP y 2000: “\Documents and Settings\Administrador\Datos de programa\Macromedia\Flash Player\#SharedObjects\<código_aleatorio>\dominio\nombre del objeto.sol”.
• Mac OS X: “~/Library/Preferences/Macromedia/Flash Player/#SharedObjects/<código_aleatorio>/dominio/nombre del objeto.sol”.
• Linux/Unix: “~/.macromedia/Flash_Player/#SharedObjects/dominio/nombre del archivo flash.swf/nombre del objeto.sol”.

En las últimas versiones de Adobe Macromedia Flash es posible controlar las cookies flash (Objetos locales compartidos – OLC).

Desde las opciones de Flash. Botón derecho del ratón encima de un objeto flash (un vídeo por ejemplo) / “configuración global” / “almacenamiento”.

Podemos bloquear todos los sitios para que no almacenen información en nuestro ordenador (computadora). También podemos visualizar las cookies flash almacenadas o rechazarlas selectivamente.

Caducidad máxima

Las cookies parten con una fecha de caducidad en que la información ya no es usada por la página y es sustituida por otra.

Como curiosidad la caducidad máxima permitida en una cookie es hasta el 19 de enero de 2038 a las 3 horas 14 minutos y 7 segundos en horario GMT debido a la restricción horaria del sistema UNIX 32 bits. Es la caducidad que tienen establecida las cookies de Google, por ejemplo.

¿En dónde están alojadas las cookies? ¿Cómo localizarlas?

Para los usuarios de Windows, lo primero es activar el ver los archivos ocultos y desmarcar ocultar las extensiones de archivos conocidos.

Si tenéis dudas de cual es vuestro usuario, podemos acceder pulsando la tecla de windows+r, escribiendo “%APPDATA%” y dadle a la tecla enter. Os llevará directamente a la carpeta “Roaming” en el caso de Windows 7 o a “Datos de Programa” en Windows XP.

Por navegadores y en función del sistema operativo que utilicéis encontraréis las cookies en:

FIREFOX

• En Windows 7 y Vista: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Roaming\Mozilla\Firefox\Profiles\serie_de_números_y_letras.default”.
• En Windows XP y 2000: “\Documents and Settings\<Tu_usuario>\Datos de programa\Mozilla\Firefox\Profiles\serie_de_números_y_letras.default”.
• En Unix/Linux en la carpeta: “~/.mozilla/”.
• En Mac OS X: “~/Library/Mozilla/”.

A partir de la versión 3 de Firefox están alojadas en el archivo de base de datos “cookies.sqlite”, en las versiones anteriores se encontraban en el fichero de texto “cookies.txt”.

También os encontraréis con los archivos “cookies.sqlite-shm”, “cookies.sqlite-wal” y “cookies-nontor.xml” para poder explorar (darle formato visual) la base de datos de cookies. Ampliar (en inglés). Via.

CHROME

• En Windows vista o 7: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Local\Google\Chrome\User Data\Default\”.
• En Windows XP y 2000: “\Documents and Settings\<Tu_usuario>\Configuración local\Datos de programa\Google\Chrome\User Data\Default\”
• En Mac OS X: “~/Library/Preferences/Opera Preferences/cookies4.dat”.
• En UNIX y distros Linux: “~/.config/google-chrome/Default”.

Os encontraréis un archivo “cookies” sin extensión en formato base de datos.

INTERNET EXPLORER

• En Windows 7 y Vista: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Cookies”.
• En Windows XP y 2000: “\Documents and Settings\<Tu_usuario>\Cookies”.

Internet Explorer almacena las cookies individualmente en formato texto. Os encontraréis unos archivos codificados con extensión “.txt”.

OPERA

• Windows Vista y 7: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Roaming\Opera\Opera\”.
• Windows XP y 2000:  “\Documents and Settings\<Tu_usuario>\Configuración local\Datos de programa\Opera\Opera\”.
• Mac OS X: “~/Library/Cookies”.
• Unix y otras distros Linux: “~/.opera/”.

Opera almacena las cookies en un archivo llamado “cookies4.dat” en formato binario.

SAFARI

• Windows Vista y 7: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Roaming\Apple Computer\Safari\Cookies”.
• Windows XP y 2000:  “\Documents and Settings\<Tu_usuario>\Configuración local\Datos de programa\Apple Computer\Safari\Cookies”.
• Mac OS X: “~/Library/Cookies”.
• Unix y otras distros Linux: no hay una versión oficial del navegador de Apple para Linux. Se puede instalar usando Wine.

Safari almacena las cookies en un archivo llamado “Cookies.binarycookies”. Que como su nombre indica está en formato binario.

MAXTHON

• Windows 7 y Vista: “\Usuarios\<Tu_usuario>\AppData\Roaming\Maxthon3\Users\guest\Cookie”.
• Windows XP y 2000: “\Documents and Settings\<Tu_usuario>\Configuración local\Datos de programa\Maxthon3\Users\guest\Cookie”.
• Mac OS X: no hay versiones del navegador Maxthon para dispositivos Apple.
• Unix y otras distros Linux: no hay versión de Maxthon para Linux.

Maxthon almacena las cookies en un archivo “cookie.dat” pero con formato SQLite (base de datos) como Firefox.

En las versiones anteriores se almacenaban junto a las cookies de Internet Explorer.

¿Cómo borrar las cookies?

Una vez localizadas es cuestión de darle a borrar archivos desde el sistema operativo y listo pero tened cuidado, pues si habitualmente guardáis las claves de acceso de las páginas web se borrarán también en este paso, teniendo luego que volver a introducirlas.

Disponemos también de accesos directos desde los navegadores para realizar este paso sin tener que localizar en donde están alojadas las cookies.

• En Firefox: menú “herramientas” / “limpiar historial” / “reciente”.
• En Chrome: icono de herramientas / “settings” / “under the hood” / “Clear browsing data” / marcar “the beginning of time” / “Delete cookies and other site and plug-in data”.
• En Internet Explorer: “herramientas” (icono en IE9) / “opciones de internet” / “historial de exploración” / “eliminar”.
• En Opera: icono de Opera / “configuración” / “eliminar información personal” / marcar “detalle de las opciones”.
• En Safari: icono de herramientas (engranaje) / “preferencias” / “privacidad” / “eliminar todos los datos de los sitios web”.
• En Maxthon: icono de Maxthon (cara sonriente) / “borrar historial de navegación” / marcar “borrar las cookies (NO RECOMENDADO)” / “borrar ahora”.

Hay otros programas de limpieza de archivos que realizan esta tarea en todos los navegadores a la vez, además de limpiar temporales de todos los programas que utilicemos.
Buenos ejemplos: para Windows, Diskcleaner (algo obsoleto ya); para Windows y MAC, CCleaner (uno de los más populares) y para Linux o Windows, BleachBit (muy completo).

¿Cómo visualizar las cookies?

FIREFOX

Con un editor de texto podemos ver parcialmente el archivo cookies.sqlite. Se puede abrir el archivo con un gestor de bases de datos SQLite. Funciona muy bien la extensión/complemento para Firefox SQLite Manager.

Podemos explorar las cookies desde el navegador. Menú “Herramientas”, “opciones”, “privacidad”, “eliminar cookies de forma individual”.

Usando extensiones, Plugins o complementos:

- Cookies Manager: completo gestor de cookies.
- Export cookies: útil para manejarlas o visualizarlas en archivos de texto individuales como en Internet Explorer.
- Cookie Monster: la extensión más completa para manejar, visualizar, editar o exportar las cookies.

CHROME

Podemos explorar parcialmente el archivo “cookies” con un editor de texto.

En el navegador se pueden revisar las cookies o cambiar los permisos desde opciones (icono de herramienta), “under the hood”, “content settings”, “cookies”, “all cookies and site data”

Extensiones (plugins) para manejarlas:

- Edit this cookie un completo gestor de cookies. Permite bloquearlas, editarlas y revisarlas.

OPERA

Se puede visualizar parcialmente el archivo cookies4.dat con un editor de texto plano o enriquecido/avanzado pero sin formato.

Si quisiéramos profundizar, al ser un fichero binario podríamos abrirlo con un editor hexadecimal.

Se pueden explorar desde el propio navegador en: icono de Opera / “configuración” / “eliminar información personal” / marcar “detalle de las opciones” / “Administrar cookies”.

Extensiones (plugins): no hay disponibles extensiones para el navegador Opera que puedan gestionar o bloquear las cookies. Si existen programas que permiten visualizarlas, gestionarlas o bloquearlas. Por ejemplo Maxa Cookie Manager (más abajo).

 SAFARI

Podemos visualizar parcialmente el archivo “Cookies.binarycookies” con un editor de texto o profundizar en él con un editor hexadecimal.

Podemos visualizar las cookies desde el propio navegador en: icono de herramientas (engranaje) / “preferencias” / “privacidad” / “detalles” (bajo el epígrafe “cookies y otros datos de sitios web).

Extensiones:

- Safari Cookies: única extensión para gestión de cookies de Safari. Sólo es compatible con Mac OS X.

Podemos usar programas, ver más abajo.

MAXTHON

EL archivo de cookies “cookie.dat” se puede visualizar parcialmente con un editor de texto plano/avanzado.

Al ser un fichero de base de datos SQLite como Firefox se puede visualizar o editar con un gestos de bases de datos SQLite. Por ejemplo con la extensión de Firefox SQLite Manager.

El navegador Maxthon no integra un gestor/visualizador de cookies, aunque están trabajando en ello.

Programas para gestionar cookies

Existen también progamas para gestión de cookies con los que resulta más fácil visualizarlas, evitando, en el caso de Internet Explorer, tener que ir una por una con un editor de texto plano (bloc de notas) o editor de texto enriquecido/avanzado.

Uno de los más afamados era Cookie Monster pero este tipo de programas cada vez se hacen menos necesarios, pues todos los navegadores presentan visualizadores de cookies en sus últimas versiones y éstas ya no suelen estar alojadas en formato texto si no en bases de datos o formato binario. Además el programa no está muy actualizado y no detecta bien las cookies de Opera o Firefox.

Para Mac OS X y Safari, Safari Cookies.

Muy bueno Maxa Cookie Manager. Compatible con todos los navegadores. En la  versión gratuita permite bloquear, gestionar o visualizar las cookies. También permite crear una lista blanca de páginas permitidas. Integra una extensión para Firefox.

Para usar la lista negra (páginas bloqueadas) debemos comprar la versión de pago por 24 €.

Conclusiones

Como veis, es un tema bastante amplio. Desde que Netscape creó las cookies en 1994 hasta ahora la cosa ha evolucionado en gran medida.

Afortunadamente disponemos cada vez de más posibilidades para gestionar, permitir o bloquear las cookies en base a nuestros gustos y preferencias.

Por otra parte todo se complica más y más, habiendo ya muchos más tipos de cookies, lenguajes y programas que las utilizan.

Este artículo se complementará con otro para que podáis gestionar la privacidad y controlar los datos que compartimos con las empresas y páginas web.

Dichosas galletitas.

Ampliar, fuentes:

- Información general de las cookies en la Wikipedia en español. Un buen punto de partida para ampliar información son los enlaces del final de artículo.

- Más amplio aún, si no os da miedo el inglés. Cookies HTTP en la Wikipedia en inglés.

- También muy completa esta guía no oficial de las preguntas más frecuentes (FAQ) sobre las cookies (en inglés).

- Información y especificaciones técnicas oficiales del archivo cookie HTTP (en inglés).

- Fuente de la que localicé donde se alojan las cookies de Chrome en Mac OS X.

- Fuente de la que localicé donde se encuentran las cookies de Opera en Mac OS X. Impresionante artículo sobre como hacer ingeniería informática forense a los Mac.

- Ampliar información sobre el lenguaje de programación de bases de datos SQLite.

- Más información oficial sobre el protocolo de cookies en Opera.

- Ampliar información sobre las cookies en Firefox (en inglés).

- Entendiendo como funciona el archivo Cookies.binarycookies de Safari (en inglés).

- Completo análisis del archivo cookies.binarycookies de Safari.

Me explico. Es lo que yo llamo un navegador coladera, que traga con todo y eso es muy peligroso cuando hablamos de páginas web. Hace años tuve muchos problemas con troyanos que se metían en el ordenador (computadora) desde webs al navegar por temáticas delicadas. Esto es, pornografía, virus, troyanos, temas hacker, cracks, etc. Pero ahora la temática delicada es mucho más amplia, pues basta un mísero enlace en Google para llegar a ello y cubre muchísimos más ámbitos incluyendo algunos tan populares como los juegos online o los vídeos en streaming.

Hay que tener cuidado también porque aunque no lo digan dispone de una barra de Google integrada en el propio navegador informando así a Google de todas nuestras páginas visitadas, consultas realizadas, así como otros datos del propio ordenador (computadora) (política de privacidad en inglés). Coincide además (que casualidad) que ahora no se puede instalar la barra de Google en Firefox (aunque en realidad si se puede, instalando esta extensión y reiniciando antes de instalar la dichosa barra).

Como no todo van a ser puntos negativos Chrome ha aportado mucha frescura al mercado de los navegadores fomentando la competencia entre ellos. Así Internet Explorer o Firefox han tenido que ponerse las pilas.

Algunas de estas novedades son la posibilidad de crear enlaces en el sistema operativo a modo de acceso directo a una página web determinada; situación que aprovechan muchos troyanos y virus para crear enlaces a publicidad o páginas maliciosas en nuestra computadora.

A veces el concepto de Google está muy influenciado por Apple tomando (para mi gusto) al usuario y a los otros desarrolladores de paso, por tontos. Por ejemplo, como que se actualice sólo, que vaya en la versión 16 en poco más de cuatro años de desarrollo y otros detalles como que traduzca las páginas extranjeras de forma automática sin casi avisar al usuario.

En varias de estas cosas Firefox ha copiado a Chrome, por ejemplo el diseño con pestañas arriba de todo como predeterminado o el modo de actualizaciones rápidas cada dos o tres meses como máximo, siendo para mí un error.

El otro punto débil de Chrome, aunque cada vez mejora, es el de los plugins, complementos o extensiones, disponiendo de una menor cantidad que en Firefox y estando algunos limitados.

Así, la extensión más usada en ambos casos es Adblock Plus para bloquear la publicidad, que tardó muchísimo en llegar a Chrome (había Adblock ‘a secas’, no tan completo) y además aún se encuentra algo más limitado que en Firefox pues no permite bloquear una página entera y resulta más lioso a la hora de añadir las listas y filtros de publicidad.

Y también muy importante, no disponemos de la extensión Noscript que bloquea las páginas con código en Flash, Javascript u otros lenguajes que permitirían a una supuesta web maliciosa acceder a nuestro ordenador (computadora) o inyectarnos código, troyanos, etc.

Aunque es verdad que existen alternativas para Chrome bastante válidas como ScriptNo y NotScript.

Desde que uso Firefox con Noscript no he tenido un problema más de infecciones, troyanos o virus y son casi 10 años navegando diariamente y semi profesionalmente los últimos cuatro.

Así que os recomiendo navegar con bloqueador de JavaScript activado y sólo darle permiso a las páginas en las que confío. Puede resultar incómodo para el usuario de ‘a pie’ que sólo usa sus cuatro páginas típicas, pero que lance la primera piedra el que no busca algo en Google o hace clic en un enlace de Facebook. Sumándole el ser usuario de Windows igual a infección al canto.

Aunque, en general, creo que Chrome ha aportado mucha vida, salsa y frescura al mercado de los navegadores, adolece de cierta prepotencia e imposición ante terceras empresas que desarrollan para su plataforma, pero les tocará muchas veces, afortunadamente, reconocer y dar marcha atrás ante la presión de los usuarios, como Facebook ha tenido que hacer en repetidas ocasiones.

Usad el navegador que más os guste pero estáis en vuestro derecho de exigir transparencia, seguridad y, por qué no, poder modificarlo a vuestro antojo, adaptándolo a vuestras necesidades. Que para eso pagamos (con datos claro).

PS. Si os gustan los navegadores muy automatizados o minimalistas tipo Chrome, os recomiendo probar Maxthon.

El código de las páginas web es interpretado por los navegadores y nunca se verá igual en todos. Además el usuario avanzado puede aplicar estilos (css), o programación (scripts) a esa web, de tal forma que le añadirá opciones, colores o un formato diferentes.

Aquí entra en acción Stylish.

Stylish es una extensión (complemento-plugin) para los principales navegadores Firefox, Chrome, etc. que de una forma sencilla nos permitirá modificar el diseño de cualquier página web, extensión, barra o menú del navegador aplicando css (hojas de estilo en cascada).

Así en la página Userstyles.org nos encontraremos miles de estilos de muchísimas páginas ya creados para nosotros.

Se encuentran divididos en varias categorías. Algunos modifican una sola web. Hay estilos especiales para las principales páginas como Facebook, Google, Youtube, Twitter, Tumblr, etc.

Google modificado con el estilo Google Subspace

Un detalle importante es que los estilos no sólo modifican los colores, también la apariencia, tamaño o posición, de tal modo que algunos cambian por completo la página en cuestión.

Otros estilos son globales, es decir, modifican todas las páginas. Si instalamos un tema (theme) global negro (dark theme) todas las páginas de internet se verán oscuras.

Por último hay diseños que modifican el propio Firefox o Chrome por completo. Cualquier barra, plugin, extra o menú son susceptibles de ser modificados.

Por ejemplo si usáis el plugin (complemento) Fast Dial para cuando abrís pestaña nueva poder elegir entre vuestras páginas más usadas, a modo de marcadores visuales, disponemos de unos cuantos estilos que modifican este plugin. Redondeando las miniaturas de las webs o haciéndolas transparentes, dándole un acabado mucho  más moderno.

Desde aquí os animo a modificar las webs, que no os impongan un fondo blanco si preferís el oscuro.

Eso es lo bonito de internet, no es una revista, podéis modificarla a vuestro antojo.

Cada imagen, texto, vídeos o música que visualizas/escuchas por la red pasa forzosamente por tu ordenador, consola o dispositivo móvil.

Es por eso que cuando entramos por segunda vez a una determinada página va más rápida, el navegador utiliza la plantilla de la web que tiene cacheada y se minimiza el uso/carga del servidor que nos brinda la web.

A veces puede ser interesante movernos por los temporales de internet para ‘rescatar’ algún vídeo, música o fotografía que nos interese o que no se pueda descargar fácilmente.

¡Ojo! Cuando entramos en zonas delicadas de internet (véase warez, cracks, porno, descargas, hacking…) pasan por nuestro pc/mac troyanos o virus que nadie ha ejecutado y que digamos, simplemente están de paso por nuestro ordenador.

Por eso es recomendable borrar de vez en cuando la caché. Para borrarla lo más cómodo es hacerlo desde el propio navegador.

En todos los casos PC, Mac o Linux, con navegador Internet Explorer, Firefox, Chrome, Opera o Safari. Se hace desde herramientas/opciones, vaciar cache, limpiar datos privados o eliminar datos de navegación.

También hay algún programa que te simplifica la tarea y además también te borra los temporales de otros programas, como reproductores de vídeo/audio. Y todo con un solo clic.

Un ejemplo: el disk cleaner. Muy usado también CCleaner. Aquí más programas para limpiar el sistema operativo.

Por último os decía que puede ser interesante localizar la famosa cache (es femenina porque es una memoria) para hacernos con una copia de aquello que acabamos de ver/oír.

Para eso debemos localizar estos archivos temporales desde el explorador/consola.

Primero de todo, si usas un Windows ‘de serie’ (sin modificar) debes activar el mostrado de los archivos ocultos de tu computadora (ordenador). Usa tu buscador favorito si no lo sabes hacer.

Y, dependiendo de tu sistema operativo y navegador utilizado los localizarás en:

• Usando Windows XP:

1. Con Internet Explorer.
   C:\Documents and Settings\Tu_usuario\Configuración local\Archivos temporales de Internet.
2. Con Firefox.
   C:\Documents and Settings\Tu_usuario\Configuración local\Datos de programa\Mozilla\Firefox\Profiles\unos_números_y_letras.default\Cache
3. Con Safari.
   C:\Documents and Settings\Tu_usuario\Configuración local\Datos de programa\Apple Computer\Safari/cache.db
4. Con Chrome de Google.
   C:\Documents and Settings\Tu_usuario\Configuración local\Datos de programaGoogle\Chrome\User Data\Default\Cache.
5. Con Opera.
   C:\Documents and Settings\Usuario\Datos de programa\Opera\profile\cache4 ó C:\Archivos de programa\Opera\profile\cache4.

• Usando Windows Vista o Windows 7: basta cambiar las rutas anteriores por C:\Usuarios\Tu_usuario\AppData\Local\

Trucos

Es más cómodo localizar la dirección de la cache desde el propio navegador. Así con Firefox o Chrome si tecleas en la barra de navegación “about:cache“ te dirá la ruta completa.

En Opera poniendo “opera:about“.

En Internet Explorer te la muestra si buscas en herramientas, opciones de internet, ficha general, historial de exploración, configuración, ver archivos.

Y, por último Safari no muestra los archivos, si no que es una base de datos. Cache.db Así que, si usas Mac puedes utilizar este programa. Retrospective para navegar por los temporales.

Programas y plugins

También hay varios programas para Windows como Web cache view (puedes ampliar buscando con los términos cache viewer).

Y para Firefox, como siempre, tenemos un estupendo complemento como  Cache viewer (en español) o en inglés.

Problemas

En Firefox los archivos no llevan extensión, hay que añadírsela manualmente. Copiando el archivo a otra parte del disco duro y poniéndole al final del nombre “.jpg” si es una imagen, “.mp3″ si es música, “.flv” si es un archivo de vídeo flash (tipo youtube), “.avi” si es vídeo Divx o Xvid, “.mp4″, etc. Se puede ir probando hasta encontrar la extensión adecuada.

Como os dije antes cuidado con lo que tocáis que a veces puede haber troyanos o virus en los temporales y si los ejecutáis, ya sabéis lo que pasa.

Para terminar deciros que las páginas web pueden evitar que nos descarguemos las cosas activando el borrado de cache una vez hemos visto el vídeo o escuchado la canción. Así que, en esos casos sólo queda la opción de capturar la pantalla, vídeo, sonido. Pero eso os lo contaré en el siguiente capítulo.

Primero. No inventan nada. Ya existían sistemas operativos “en la nube” (online), como eyeOS.

Segundo. Tardarán mucho en ser prácticos para poder sustituir a los sistemas operativos “tradicionales”. Sobre todo por la velocidad de subida escasa de nuestras adsl.

En realidad fue una gran jugada de marketing contra Microsoft (ambos pelean con sus navegadores Internet Explorer y Chrome). Al haberle llamado igual que el navegador, Chrome, la gente los confundirá.

E intenta deslucir los nuevos proyectos de Microsoft:

• Office 2010 “en la nube” (online). Que se cree, se presentará el lunes y ya se había anunciado el año pasado en una entrevista.

• Microsoft Gazelle. Un tipo de navegador “medio” sistema operativo (Kernel), más seguro y eficaz. En Arstechnica te lo explican más a fondo (en inglés). Artículo original de Microsoft en pdf.

Ni uno ni otro. Los monopolios no me gustan.

Actualizado 15/07/09. Al final Microsoft presentaba Office 2010, online y gratuito en su versión más básica.

Por un lado, después de crear una expectación terrible con una cuenta atrás durante la primera quincena de Junio. Ha visto la luz Opera Unite. El problema más frecuente si creas mucha expectación, es que a la gente le puede saber a poco o no parecerles la revolución que tu habías pensado.

Básicamente Opera Unite convierte tu navegador en un servidor web. Creando un subdominio en Opera, tus conocidos se podrán conectar directamente a tu ordenador. Podrás descargar o compartir con quien tenga tu dirección. De forma similar al protocolo bittorrent, Opera gestiona las conexiones. No participa en las descargas pero tampoco es descentralizado total.

La idea puede parecer original pero no lo es. Desde hace muchos años cualquier Pc o Mac se pueden convertir en un servidor con unos sencillos pasos. Además ya existía un navegador con servidor incorporado.  Flock (Flock ya no está disponible – Captura de Archive.org).

A mayores no puedes compartir nada de contenido obsceno, pornográfico, protegido con derechos de autor, etc. El principal problema, para mí, radica en la velocidad de subida. Si varios amigos quieren descargarse un vídeo tuyo te colapsaran la línea fácilmente o tardarán muchísimo en descargarlo. Otro gran inconveniente es que tu ordenador deberá permanecer online 24h al día o no estarás accesible.

Resumiendo mucho ruido y muchísimos inconvenientes. Claro que siempre hay alguien que le saca provecho pero, desde luego, no es la revolución que nos prometían.

Por otro lado, a primeros de mes, sacaron la última versión del navegador. Opera 10 beta (en pruebas). Lo he probado y va bastante fluido, el pase a pantalla completa es espectacular. Tarda un poco más en cargar las páginas web que Firefox, tiene una buena visualización y contraste.

Como novedades presenta Opera Turbo. Acelera la carga de las páginas. En primera apertura no supera a firefox, para pasar a pantalla completa sí. Han cambiado el sistema de pestañas que ahora posee más opciones aunque reduce el tamaño de visión. Trae un acceso rápido (dial up) hasta 25 webs que escojas (lo tengo en firefox hace tiempo con la extensión Fast dial). Ya en la versión anterior (9.6 ) traía incorporado gestor de correo, lector de feeds (para leer las páginas sin visitarlas) o diccionario.

Como novedad absurdo/curiosa presentan una tecnología para navegar con gestos de la cara.

En definitiva. Está claro que los de Opera son la empresa que más innova en el ámbito de los navegadores. Originalmente era de pago y, claro, le restaba posibilidades. Aún así no termina de dar el salto y sigue muy retrasado en la tercera posición de los más usados. Creo que lo que les falta es permitir que los desarrolladores puedan crear widgets y plugins a su gusto. Claramente es el mayor acierto de Firefox, que cada día resta más y más usuarios al que sigue siendo el más usado, Internet Explorer.
Un estupendo análisis de Opera Unite.